毫無疑問，威廉斯在六十年代后期受了英國音樂潮流的影響，另外可能出于對自己所從事職業生涯的方向有了更清醒的認識，并感到在某种程度上受到古典吉他現存曲目范圍的限制，他從70年代開始為他的才華探索新的表現天地，積极地尋找用來演奏的新型作品。這一切恰好与音樂界的一些劇變同時發生：東方音樂及音樂家的“發現”，以及“融合”流派的產生。

威廉斯心怀相當激烈的政治觀點，人們主要通過他准備在募捐和類似場合進行演出的緣由而得知。這使他得以与很多音樂家結交并合作。他反對希腊境內軍事占領的觀點，在与被流放的希腊歌唱家瑪麗亞·法蘭多麗的多次合作演出中得到共鳴，他們表演的米基斯·西奧多拉基斯的作品最后被灌錄成唱片。遺憾的是，相應的CD尚未發行。

另外，威廉斯也与智利被放逐的因提-伊利馬尼小組交好，并在70年代和80年代多次与他們同台獻藝。他樂于以他的名字和聲譽來使他認為值得奮爭的戰斗獲得更廣泛的認同。

1971年，CBS唱片公司(Sony Classical的前身)為表彰他的唱片銷售打破一百万而授予他一個特別大獎。這對于當時的古典音樂家來說是獨一無二的成就。該大獎是一座委托專人制作的威廉斯左手晶雕，這座晶雕的圖像被用于他下一張專輯《變化》的封面。非常奇怪的是，這張專輯并非由CBS發行，大概是由于其中的曲目与古典曲目相去太遠，而編曲則更是顯得遙不可及……《變化》這張專輯源于他与史丹利·麥爾斯日漸深入的聯系，而且更是他第一次演奏電吉他。他一直提倡和推廣電吉他，并試圖為他這首要樂器(古吉)的近親在搖滾樂与爵士樂之外爭取到他認為應得的一席之地。古典音樂陣營嘲笑威廉斯是“廉价地出賣才華”，當時四面盡是楚歌，有些人甚至認為威廉斯在浪費時間。

然而，所有這一切卻令威廉斯決心更加堅定(而且頭發也養得更長……^_^)。1973年他再次回到修道院路工作室(Abbey Road Studio)錄制《下面的高地》(The Height Below)。這一次是由甲殼虫樂隊(Beatles)的靈魂人物喬治·馬丁擔綱掌舵。結果便是所有風格的真正“融合”，從古典音樂，到爵士樂，以至于流行音樂，都由遠東風格的低音部分聯結起來。

他對于電吉他的興趣促使他委托安德列·普列文和帕特里克·高威爾斯為之作曲。為了照顧那些暝頑不化的傳統主義者，當他錄制這些作品時包括了相應的純古典吉他作品。雖然這些LP唱片B面的“傳統”內容都已經在CD上再版發行，但是那些試驗性的曲目至今仍如石沉大海……也許這事實會令您有所感慨吧。

在70年代早期，威廉斯非常清醒地決定不再進行大規模的國外巡演。自那時起，雖然他每年都訪問美國，澳大利亞以及遠東地區，但基本上把基地定在倫敦，每次出行從不超過兩周。此后他“人在旅途”的最長時間是与天空樂隊一起進行的巡演，即便如此，也從未超過三個星期。正如他自己說的那樣：“假若你的生活空洞蒼白，賺取生存需要之外的金錢又有什么意義呢？”雖然全世界的威廉斯迷大概都希望看到他更多的現場演出，但這种安排的优點之一便是每場威廉斯音樂會都是一場特別的慶典。

在實驗性音樂的范疇里，威廉斯委托他人創作新型作品并不僅限于普列文和高威爾斯。70年代中期，由史蒂芬·道奇森創作、包括《雙協奏曲》和《第二協奏曲》在內的新作品令比較傳統的威廉斯迷大松一口气。其中《第二協奏曲》在結构上雖然是古典主義的，內容上卻相當現代。威廉斯与布里姆的合作亦通過RCA錄制的兩張專輯《攜手》(Together)和《再度攜手》(Together Again)而永駐人間。這兩張英國唱片發行于美國市場時，卻被毫無緣由地重新命名為《朱里安和約翰》(Julian and John)(GS注：這兩張專輯現已改回原名)。

他与電視仍然保持著聯系，并在英國的瓦爾·杜尼康、娜娜·墨斯庫里及其他人主持的節目中經常現身，為古典吉他贏得了愈來愈多的愛好者。值得一提的是他曾在喜劇演員埃里克·塞克斯的滑稽短劇中客串一位吉他演奏家，試圖与幽默地做出白痴狀的塞克斯合作一部二重奏。

70年代中期，他尋找奇怪樂器組合的努力与日俱增，“約翰·威廉斯与朋友們”是由參与《改變》和《下面的高地》唱片制作的核心音樂家發展起來的樂手組合，他們在音樂會舞台上頻頻亮相，并最終發行了一張唱片。雖然樂隊在不久之后便告解体，但是所有的音樂家都繼續維持著獨奏生涯。十年之后，他們重新組成了一個稍有不同的樂團，不定期地舉行音樂會，并發行了另外一張唱片。

在繁忙的計划中，威廉斯也抽時間錄制了巴赫魯特琴獨奏作品全集(2張LP)，對于必要之處親自作了改編。他同其他音樂家合作新型作品或協奏曲的活動与錄制吉他標准曲庫中的獨奏曲目交替進行，這似乎成了他非正式的日程安排。在60年代末期，他把重新發現的阿古斯汀·巴利奧斯·曼哥雷的音樂進行了首次現代錄音，進一步擴展了吉他保留曲目。威廉斯對于這些作品的熱情和他為推廣這些作品的所付出的努力贏得了巴拉圭人民的尊敬，以至于1994年在紀念作曲家逝世50周年的音樂上被授予巴拉圭總統榮譽勳章。

威廉斯在70年代末還成功地發行了一張馬努埃·龐塞作品的獨奏唱片，与朱里安·布里姆進行巡演(這次為造福后世而進行了錄音)，并和史丹利·麥爾斯再次合作演奏了以流行音樂方式編曲的巴赫作品及其他一些樂曲。

雖然身為世界上知名度最高的古典音樂家之一，他的聲譽隨著作為電影《獵鹿人》主題音樂的《卡伐蒂娜》單曲發行而達到新高，竟在1979年夏天英國流行排行榜上名列第三。同時，影子樂隊(Shadows)發行了他們自己的版本。在一段時間里，排行榜上出現了一個奇怪的現象：同一音樂的兩首單曲競爭排行榜的榜首位置(最終威廉斯的版本胜出)。那段時間發行的專輯銷售業績一路狂飆，老唱片也突然找到了市場，CBS，Decca和Cube Records自然樂得以再編合集的方式大力迎合市場需求。

然而，一個更加令人震惊的事件正在悄悄地醞釀。1979年4月，約翰·威廉斯与四個朋友組成了天空樂隊(Sky)，這個音樂組合將永遠地改變人們對他和他的事業的看法……不過，那是另外一個故事了。