毫无疑问，威廉斯在六十年代后期受了英国音乐潮流的影响，另外可能出于对自己所从事职业生涯的方向有了更清醒的认识，并感到在某种程度上受到古典吉他现存曲目范围的限制，他从70年代开始为他的才华探索新的表现天地，积极地寻找用来演奏的新型作品。这一切恰好与音乐界的一些剧变同时发生：东方音乐及音乐家的“发现”，以及“融合”流派的产生。

威廉斯心怀相当激烈的政治观点，人们主要通过他准备在募捐和类似场合进行演出的缘由而得知。这使他得以与很多音乐家结交并合作。他反对希腊境内军事占领的观点，在与被流放的希腊歌唱家玛丽亚·法兰多丽的多次合作演出中得到共鸣，他们表演的米基斯·西奥多拉基斯的作品最后被灌录成唱片。遗憾的是，相应的CD尚未发行。

另外，威廉斯也与智利被放逐的因提-伊利马尼小组交好，并在70年代和80年代多次与他们同台献艺。他乐于以他的名字和声誉来使他认为值得奋争的战斗获得更广泛的认同。

1971年，CBS唱片公司(Sony Classical的前身)为表彰他的唱片销售打破一百万而授予他一个特别大奖。这对于当时的古典音乐家来说是独一无二的成就。该大奖是一座委托专人制作的威廉斯左手晶雕，这座晶雕的图像被用于他下一张专辑《变化》的封面。非常奇怪的是，这张专辑并非由CBS发行，大概是由于其中的曲目与古典曲目相去太远，而编曲则更是显得遥不可及……《变化》这张专辑源于他与史丹利·麦尔斯日渐深入的联系，而且更是他第一次演奏电吉他。他一直提倡和推广电吉他，并试图为他这首要乐器(古吉)的近亲在摇滚乐与爵士乐之外争取到他认为应得的一席之地。古典音乐阵营嘲笑威廉斯是“廉价地出卖才华”，当时四面尽是楚歌，有些人甚至认为威廉斯在浪费时间。

然而，所有这一切却令威廉斯决心更加坚定(而且头发也养得更长……^_^)。1973年他再次回到修道院路工作室(Abbey Road Studio)录制《下面的高地》(The Height Below)。这一次是由甲壳虫乐队(Beatles)的灵魂人物乔治·马丁担纲掌舵。结果便是所有风格的真正“融合”，从古典音乐，到爵士乐，以至于流行音乐，都由远东风格的低音部分联结起来。

他对于电吉他的兴趣促使他委托安德列·普列文和帕特里克·高威尔斯为之作曲。为了照顾那些暝顽不化的传统主义者，当他录制这些作品时包括了相应的纯古典吉他作品。虽然这些LP唱片B面的“传统”内容都已经在CD上再版发行，但是那些试验性的曲目至今仍如石沉大海……也许这事实会令您有所感慨吧。

在70年代早期，威廉斯非常清醒地决定不再进行大规模的国外巡演。自那时起，虽然他每年都访问美国，澳大利亚以及远东地区，但基本上把基地定在伦敦，每次出行从不超过两周。此后他“人在旅途”的最长时间是与天空乐队一起进行的巡演，即便如此，也从未超过三个星期。正如他自己说的那样：“假若你的生活空洞苍白，赚取生存需要之外的金钱又有什么意义呢？”虽然全世界的威廉斯迷大概都希望看到他更多的现场演出，但这种安排的优点之一便是每场威廉斯音乐会都是一场特别的庆典。

在实验性音乐的范畴里，威廉斯委托他人创作新型作品并不仅限于普列文和高威尔斯。70年代中期，由史蒂芬·道奇森创作、包括《双协奏曲》和《第二协奏曲》在内的新作品令比较传统的威廉斯迷大松一口气。其中《第二协奏曲》在结构上虽然是古典主义的，内容上却相当现代。威廉斯与布里姆的合作亦通过RCA录制的两张专辑《携手》(Together)和《再度携手》(Together Again)而永驻人间。这两张英国唱片发行于美国市场时，却被毫无缘由地重新命名为《朱里安和约翰》(Julian and John)(GS注：这两张专辑现已改回原名)。

他与电视仍然保持着联系，并在英国的瓦尔·杜尼康、娜娜·墨斯库里及其他人主持的节目中经常现身，为古典吉他赢得了愈来愈多的爱好者。值得一提的是他曾在喜剧演员埃里克·塞克斯的滑稽短剧中客串一位吉他演奏家，试图与幽默地做出白痴状的塞克斯合作一部二重奏。

70年代中期，他寻找奇怪乐器组合的努力与日俱增，“约翰·威廉斯与朋友们”是由参与《改变》和《下面的高地》唱片制作的核心音乐家发展起来的乐手组合，他们在音乐会舞台上频频亮相，并最终发行了一张唱片。虽然乐队在不久之后便告解体，但是所有的音乐家都继续维持着独奏生涯。十年之后，他们重新组成了一个稍有不同的乐团，不定期地举行音乐会，并发行了另外一张唱片。

在繁忙的计划中，威廉斯也抽时间录制了巴赫鲁特琴独奏作品全集(2张LP)，对于必要之处亲自作了改编。他同其他音乐家合作新型作品或协奏曲的活动与录制吉他标准曲库中的独奏曲目交替进行，这似乎成了他非正式的日程安排。在60年代末期，他把重新发现的阿古斯汀·巴利奥斯·曼哥雷的音乐进行了首次现代录音，进一步扩展了吉他保留曲目。威廉斯对于这些作品的热情和他为推广这些作品的所付出的努力赢得了巴拉圭人民的尊敬，以至于1994年在纪念作曲家逝世50周年的音乐上被授予巴拉圭总统荣誉勋章。

威廉斯在70年代末还成功地发行了一张马努埃·庞塞作品的独奏唱片，与朱里安·布里姆进行巡演(这次为造福后世而进行了录音)，并和史丹利·麦尔斯再次合作演奏了以流行音乐方式编曲的巴赫作品及其他一些乐曲。

虽然身为世界上知名度最高的古典音乐家之一，他的声誉随着作为电影《猎鹿人》主题音乐的《卡伐蒂娜》单曲发行而达到新高，竟在1979年夏天英国流行排行榜上名列第三。同时，影子乐队(Shadows)发行了他们自己的版本。在一段时间里，排行榜上出现了一个奇怪的现象：同一音乐的两首单曲竞争排行榜的榜首位置(最终威廉斯的版本胜出)。那段时间发行的专辑销售业绩一路狂飙，老唱片也突然找到了市场，CBS，Decca和Cube Records自然乐得以再编合集的方式大力迎合市场需求。

然而，一个更加令人震惊的事件正在悄悄地酝酿。1979年4月，约翰·威廉斯与四个朋友组成了天空乐队(Sky)，这个音乐组合将永远地改变人们对他和他的事业的看法……不过，那是另外一个故事了。