作者莫里斯·萨摩菲尔德(Maurice Summerfield)生于1940年2月4日，在古典吉他界可谓声名显赫：1978年，他创办的吉他书籍、音乐、唱片的邮购业务，迄今已成为向80多个国家的吉他爱好者者提供4000种以上产品服务的大型商业网站，这就是大名鼎鼎的Ashley Mark的在线商店：http://www.FRETSONLY.com；1981年，他成立了“吉他大师唱片公司”(Guitar Masters Records)；1982年9月，他创办了举世闻名、全球最具权威性的古典吉他杂志《古典吉他》(Classical Guitar Magazine)；此外，他还是两本最著名的吉他书籍的作者：《1900年以来爵士吉他的演变、演奏家和名人》(The Jazz Guitar: Its Evolution, Players & Personalities Since 1900)和这里介绍的《1800年以来古典吉他的演变、演奏家和名人》。

作为该书出版20周年的特别版本，不难看出出版商为它精心策划了强大的创作阵容：在该书的致谢名单中，有GHA和Opera Tres的制作人的Denis夫人(Françoise-Emmanuelle Denis)和加西亚先生(Blanco R. Garcia)，著名的撰稿人约翰·多尔特(John Durte)和科林·库柏(Colin Cooper)，闻名全球的日本《现代吉他》(Gendai Guitar)杂志，纽约《吉他综述》(Guitar Review)杂志。书籍的封面是由马努埃·罗德里戈斯二世(Manuel Rodriguez Jr.)提供的其父制作的一把华丽优秀的吉他。第五版的前言，则是由最令人崇敬的吉他大师之一大卫·罗素(David Russell)撰写！

全书的第一部分为“吉他的演变”。早在公元前1400年左右就出现了吉他的雏形，经过近3000年的发展，才出现了维忽拉(Vihuela)和四组复弦吉他，从1500年到1800年，吉他经过了五组复弦，六组复弦的阶段，才真正发展成为与现代吉他比较接近的六根单弦吉他；十九世纪末期，伟大的安东尼奥·托列斯(Antonio Torres)奠定了现代吉他的结构基础。此外，作者在这一部分还将吉他发展史中最重要的人物按照时间顺序贯穿在一起。

第二部分为全书的精华“演奏家、作曲家、学者和名人”。在305页的篇幅中，作者以照片和简介的形式按照姓氏A-Z的英文字顺介绍了451位古典吉他人物或重奏组合。我们可以在此找到世界上全部的著名古典吉他人士、他们的珍贵照片和重要作品或唱片。

第三部分为“其他吉他手”，以照片的形式列出了65位吉他手或重奏组合。此外还列出了本身并非吉他演奏者但曾经为吉他作曲的重要作曲家。

第四部分为“制作家”，以照片和简介的形式介绍了33位重要的古典吉他制作家和琴弦厂牌的缔造者，这些制作家的作品均不低于5000美金，是名副其实的“铭器”。这部分的末尾附有马努埃·罗德里戈斯的吉他制作间和达达里奥琴弦制作车间的多幅照片。

第五部分“弗拉门哥吉他”以照片和简介的形式介绍了21位弗拉门哥吉他演奏家。

第六部分“信息与供货来源”列出了世界各地销售吉他相关产品和原材料的厂商或机构。

第七部分为“索引”，您可以轻易地快速翻到相应人物的介绍页面。