1901年11月22日是圣·西西里亞日(St. Cecilla's Day)，胡埃金·羅德里戈(Joaquín Rodrigo)生于西班牙地中海沿岸瓦倫西亞省的薩甘托(Sagunto, Valencia)。由此算來，2001年正值作曲家誕生100周年。他的父親文森特·羅德里戈·佩雷茲(Vicente Rodrigo Peirats)是來自阿門納拉(Almenara [Castellón])的一位地主，羅德里戈是他的十個子女中最小的一個。羅德里戈的母親胡安娜·瑞貝拉絲(Juana Rebelles)是文森特·羅德里戈的第二任妻子。1905年，薩貢托爆發了一場流行性白喉，導致很多儿童不幸夭折，羅德里戈則因此几乎雙目失明。作曲家本人后來對此卻并不感到辛酸，反而認為這段個人悲劇或許造就了他的音樂生涯。

羅德里戈四歲進入瓦倫西亞的一間盲童學校就讀，從此開始接受教育。他很快就顯示出對文學与音樂的特殊興趣。在瓦倫西亞，羅德里戈全家經常到阿波羅劇場觀看演出，年青的胡埃金被演出的伴奏音樂深深吸引。他雖然未在瓦倫西亞音樂學院注冊，但開始接受該學院教師的音樂教育。他的和聲与作曲教師是弗朗西斯科·安提西(Francisco Antich)。他也參加恩里克·戈馬(Enrique Gomá)和艾杜阿多·洛佩茲·夏瓦里(Eduardo López Chávarri)的課程，這兩位音樂家對他的音樂教育也產生了重要的影響。至于羅德里戈一生都引以為傲的文學修養，則主要歸功于拉斐爾·艾貝尼茲(Rafael Ibáñez)。拉斐爾受羅德里戈家的雇佣照看胡埃金，在接下來的年月里，他也是胡埃金的同伴，秘書，和抄錄員。“拉斐爾有如我的雙眼”，作曲家總是這樣提到他的這位朋友。拉斐爾把西班牙文學寶庫中的大師作品，哲學作品，以及不同學科的文獻与專著念給胡埃金听。

1920年初，胡埃金·羅德里戈已是一位非常出色的鋼琴手和熟悉現代藝術重要潮流的作曲學生。雖然胡埃金早在1924年就完成了他的第一部大型管弦樂作品，他最初的作品是以小規模的音樂形式寫成的。他的作品第一號，《兩部小提琴与鋼琴素描》(Two Sketches for violin and piano [La enamorada junto al surtidor and Pequeña ronda])作于1923年，同年還創作了《鋼琴組曲》(Suite for piano)，《小提琴与弦樂小調》(Cançoneta for violin and string orchestra)，和一部朴素的聲樂与管風琴作品《圣母瑪麗亞》(Ave Maria，羅德里戈在數年后將其改編為無伴奏合唱形式)。1923年的另外一部作品《秋天的搖籃曲》(The Berceuse de otoño)最初是為鋼琴創作的，但是羅德里戈于1930年將其改編為管弦樂，并在1957年將其整合到美麗的《花園音樂》(Música para un jardín)中。他的第一部大型管弦樂作品《流浪者之歌》(Juglares)于1924年由恩里克·艾斯奎埃多(Enrique Izquierdo)指揮的瓦倫西亞交響管弦樂團成功地進行了首演。由于受到這次胜利的鼓舞，胡埃金次年帶著一部更加雄心勃勃的作品《五首童謠》(Cinco piezas infantiles)參加了一次國家比賽，該作品獲得了評判團的高度注意，并于1927年和1929年分別在瓦倫西亞和巴黎進行首演，獲得了巨大成功。由于巴黎自20世紀初開始就成為西班牙作家、畫家、和音樂家最重要的文化中心，羅德里戈于1927年決定移居法國。自1929年開始，胡埃金在巴黎的音樂師范學院(École Normale de Musique))跟隨法國大師保羅·杜卡斯(Paul Dukas)學習。可想而知，年輕的胡埃金·羅德里戈決心追隨阿爾貝尼茲(Albéniz)、法拉(Falla)、和圖里納(Turina)的腳步。

胡埃金青年時期的作品帶有一种細膩的抒情性風格，其間的管弦樂色彩有時大膽豪放，采用的和聲語言令人想起拉威爾和格拉那多斯。這些特點，連同其他個性，在跟隨保羅·杜卡斯學習的歲月中得到了鞏固和發展。

羅德里戈同他的朋友及秘書拉斐爾·艾貝尼茲到達巴黎之后，住在瓦倫西亞畫家弗朗西斯科·波沃(Francisco Povo)的家中。波沃把他們引見給眾多的藝術家、音樂家、和編輯。胡埃金·羅德里戈在保羅·杜卡斯的班上學習了五年，同窗之中包括墨西哥作曲家馬努埃·龐塞(Manuel Ponce)和后來成為羅德里戈作品杰出詮釋者的巴斯克指揮家耶穌·阿蘭拜里(Jesús Arámbarri)。保羅·杜卡斯認為胡埃金·羅德里戈也許是他在巴黎遇見的所有西班牙作曲家之中最具天才的一位。在那段時間里，還發生了一件對羅德里戈一生都具有重要意義的事情——与馬努埃·德·法拉的見面，進而揭開了兩人之間歷久彌新的友誼。法拉后來成為法國榮譽軍團(French Légion d'Honneur)的成員之一，他在慶祝儀式后的音樂會上，除了他自己的音樂之外，還要求演奏几位年輕西班牙同事的作品，比如海夫特爾(Hálffter)，羅德里戈，和圖里納。在如此著名而深具品位的听眾面前展示自己的音樂，當然是個絕世良机，羅德里戈因此一直對法拉心存感激。